NEURALINK: ELON MUSK PRESENTA AL MONDO IL CHIP CERVELLO E COMPUTER.

Con un maiale di nome Gertrude, Elon Musk ha dimostrato la tecnologia della sua startup Neuralink per costruire un collegamento digitale tra cervello e computer. Un collegamento wireless dal dispositivo Neuralink ha mostrato l'attività del maiale mentre annusava intorno a un recinto sul palco venerdì sera.

La dimostrazione mostra che la tecnologia è significativamente più vicina a soddisfare le ambizioni radicali di Musk rispetto al debutto di un prodotto nel 2019, quando Neuralink mostrava solo le foto di un topo con un Neuralink connesso tramite una porta USB-C. È ancora lontano dalla realtà, ma Musk ha detto che la Food and Drug Administration statunitense a luglio ha concesso l'approvazione per i test di "dispositivi innovativi".

Musk ha anche mostrato un dispositivo di seconda generazione più compatto e che si inserisce in una piccola cavità scavata da un buco in un cranio.

"È come un Fitbit nel tuo cranio con piccoli fili", ha detto Musk del dispositivo.

Comunica con le cellule cerebrali con 1.024 elettrodi sottili che penetrano nello strato esterno del cervello. Poi c'è un collegamento Bluetooth a un dispositivo informatico esterno, anche se la società sta esaminando un'altra tecnologia radio che può utilizzare per aumentare notevolmente il numero di collegamenti dati.

Sebbene la dimostrazione del maiale abbia mostrato l'attività neurale trasmessa in modalità wireless a un computer, non ha rivelato nessuna delle ambizioni a lungo termine di Neuralink, come un computer che comunica utilmente a un cervello o un computer che capisce cosa significano effettivamente i picchi di attività neurale.

Inizio medico, fine fantascientifico per Neuralink

Neuralink ha un focus medico per iniziare, come aiutare le persone ad affrontare lesioni cerebrali e del midollo spinale o difetti congeniti. La tecnologia potrebbe, ad esempio, aiutare i paraplegici che hanno perso la capacità di muoversi o di percepire a causa di una lesione del midollo spinale, e i primi usi umani mireranno a migliorare condizioni come la paraplegia o la tetraplegia.

"Se riesci a percepire ciò che le persone vogliono fare con i loro arti, puoi fare un secondo impianto dove si è verificata la lesione spinale e creare uno shunt neurale", ha detto Musk. "Sono fiducioso che a lungo termine sarà possibile ripristinare il movimento completo del corpo di qualcuno".

Ma la visione di Musk è molto più radicale, comprese idee come la "telepatia concettuale", in cui due persone possono comunicare elettronicamente pensando l'un l'altro invece di scrivere o parlare. L'obiettivo a lungo termine è di scongiurare un futuro in cui l'intelligenza artificiale molto più intelligente degli umani ci stermina.

Musk immagina che le persone utilizzino Neuralink per connettersi alle proprie incarnazioni di intelligenza artificiale digitale in modo che "il futuro sia controllato dalla volontà combinata delle persone della Terra", ha detto Musk. "Sarà importante dal punto di vista della minaccia esistenziale per ottenere una buona simbiosi di IA".

Esegui il backup e ripristina i tuoi ricordi

"Il futuro sarà strano", ha detto Musk, discutendo degli usi sci-fi di Neuralink. "In futuro potrai salvare e riavviare i ricordi", ha detto. "In pratica potresti archiviare i tuoi ricordi come backup e ripristinare i ricordi. Potresti potenzialmente scaricarli in un nuovo corpo o in un corpo robotico".

È consapevole che alcune persone vedranno problemi anche in Neuralink. "Questo suona sempre più come un episodio di Black Mirror", ha detto Musk, riferendosi alla serie TV distopica.

Musk ha anche discusso del vedere a infrarossi, ultravioletti o raggi X utilizzando i dati della fotocamera digitale. "Nel tempo potremmo dare a qualcuno una super visione", ha detto Musk.

Neuralink sta costruendo un installatore robotico che alla fine è progettato per gestire l'intero processo di installazione chirurgica. Ciò include l'apertura del cuoio capelluto, la rimozione di una porzione del cranio, l'inserimento delle centinaia di elettrodi "filo" insieme a un chip del computer di accompagnamento, quindi la chiusura dell'incisione. Il programma di installazione è progettato per schivare i vasi sanguigni per evitare il sanguinamento, ha detto Musk.

Come con Fitbit, Apple Watch e altre tecnologie indossabili, Musk vede un beneficio per la salute per Neuralink oltre alle comunicazioni dirette cervello-computer. I chip Neuralink possono misurare temperatura, pressione e movimento, dati che potrebbero avvisarti di un infarto o ictus, ha detto Musk.

I computer hanno bisogno di energia e il chip nel cranio di Neuralink la ottiene caricando in modalità wireless attraverso la pelle, ha detto Musk.

Il lavoro precedente di Neuralink

Dall'evento di lancio dello scorso anno, Musk e Neuralink hanno pubblicato un articolo scientifico, nel Journal of Medical Internet Research, a ottobre. L'articolo descriveva lo sviluppo del loro dispositivo robotico, un braccio in grado di inserire delicatamente centinaia di fili sottili, circa un decimo della larghezza di un capello umano, nel cervello. A volte è soprannominata la "macchina da cucire" ed è in grado di inserire circa sei fili al minuto, ciascuno composto da plastica flessibile e dotato di 192 elettrodi.

Le prime ricerche dell'azienda si sono concentrate sull'interfacciamento con il cervello dei roditori. Nel documento di ottobre, Musk e Neuralink hanno descritto in dettaglio due sistemi Neuralink, A e B, testati sui ratti. Il primo può inserire più di 1.500 elettrodi e il secondo 3.000. Il documento descrive un topo che si muove liberamente collegato al sistema B, con uno slot USB-C che sporge dalla sua testa, ma non c'è una chiara indicazione che Neuralink abbia stabilito il posto migliore per gli elettrodi.

Nel documento, Musk e Neuralink riconoscono che "devono essere affrontate sfide tecnologiche significative prima che un dispositivo ad alta larghezza di banda sia adatto per l'applicazione clinica".

Il lavoro sui roditori è impressionante, ma ciò che ha attirato l'attenzione della gente l'anno scorso è stata l'affermazione di Musk secondo cui una scimmia era stata "in grado di controllare un computer con il suo cervello". Nessuna prova è stata fornita nel documento JMIR a sostegno di tale affermazione e Musk non ne ha parlato venerdì.

Problemi con Neuralink?

Martedì, il sito di notizie del settore medico Stat ha dettagliato le turbolenze a Neuralink, con cinque ex dipendenti che si sono fatti avanti per descrivere "una cultura interna caotica" e descriverla come un ambiente "pentola a pressione".

Il rapporto ha anche dettagliato le tempistiche accelerate, osservando che la spinta a far avanzare la tecnologia ha portato a fallimenti negli esperimenti sugli animali. Un ex dipendente ha detto che Neuralink è passato dagli esperimenti sui roditori ai primati più velocemente del previsto nella scienza medica.

Neuralink ha risposto alle affermazioni di Stat nell'articolo, suggerendo che alcune di esse erano "parzialmente o completamente false".

Buchi nel tuo cranio? Veramente?

Il successo di Neuralink dipenderà dal convincerci a installare chip nel nostro cervello e manomettere gli stessi impulsi nervosi che ci rendono ciò che siamo. Questa è una vendita difficile, in particolare in considerazione dei concorrenti Neuralink che preferiscono cuffie non invasive.

"C'è un segmento di persone entusiaste dell'IMC invasivo", tra cui membri del movimento transumanista, ha detto Max Newlon, CEO di BrainCo, riferendosi all'interfaccia cervello-macchina. "La tecnologia BMI non invasiva potrebbe essere un ponte verso il futuro che le persone accetteranno oggi".

"I rischi per la sicurezza e la salute degli impianti invasivi sono significativi", ha aggiunto Sid Kouider, fondatore e CEO di NextMind, un concorrente di Neuralink. I problemi includono infezioni, infiammazioni e interventi chirurgici di follow-up per regolare il posizionamento degli elettrodi, ha detto. Tuttavia, attribuisce a Neuralink il merito di aver stimolato l'interesse per le interfacce neurali.

Oltre a guidare Neuralink, Musk è amministratore delegato di Tesla, che sta sviluppando un business globale di veicoli elettrici; SpaceX, che sta lanciando veicoli spaziali e pilotando i razzi di lancio sulla Terra per il riutilizzo; e la Boring Company, che mira a instradare il traffico veicolare attraverso i tunnel.

Musk è sottile, ma ha anche mantenuto promesse chiave come la produzione di veicoli elettrici avvincenti e la riduzione dei costi di lancio dei satelliti. Musk ha un talento per scegliere i problemi aziendali difficili ma raggiungibili. Per avere successo, però, Neuralink dovrà convincere scienziati e medici insieme a tutti noi.

Scritto da CNET

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