BATTERIO: FUORIUSCITA DI UN BATTERIO IN CINA, 3,245 PERSONE CONTAGIATE

Diverse migliaia di persone nel nord-ovest della Cina sono risultate positive a una malattia batterica, hanno detto le autorità martedì, in un focolaio causato da una perdita in un'azienda biofarmaceutica lo scorso anno.

La Commissione Sanitaria di Lanzhou, capoluogo della provincia di Gansu, ha confermato che 3.245 persone hanno contratto la malattia brucellosi, spesso causata dal contatto con il bestiame che trasporta il batterio brucelloso.

Altre 1.401 persone sono risultate preliminarmente positive, sebbene non siano stati segnalati decessi, ha detto la Commissione sanitaria della città. In totale, le autorità hanno testato 21.847 persone su 2,9 milioni di abitanti della città.

La malattia, nota anche come febbre di Malta o febbre mediterranea, può causare sintomi quali mal di testa, dolori muscolari, febbre e affaticamento. Sebbene questi possano ridursi, alcuni sintomi possono diventare cronici o non scomparire mai, come l'artrite o il gonfiore in alcuni organi, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti.

La trasmissione da uomo a uomo è estremamente rara, secondo il CDC. Invece, la maggior parte delle persone viene infettata mangiando cibo contaminato o respirando i batteri, come sembra essere il caso a Lanzhou.

Questo focolaio è derivato da una perdita nella fabbrica farmaceutica biologica di Zhongmu Lanzhou, avvenuta tra la fine di luglio e la fine di agosto dello scorso anno, secondo la Commissione sanitaria della città. Durante la produzione di vaccini contro la Brucella per uso animale, la fabbrica ha utilizzato disinfettanti e disinfettanti scaduti, il che significa che non tutti i batteri sono stati eliminati dai gas di scarico.

Questo gas di scarico contaminato formava aerosol che contenevano i batteri - e fuoriuscito nell'aria, trasportato dal vento fino all'Istituto di ricerca veterinaria di Lanzhou, dove l'epidemia ha colpito per la prima volta.

Le persone dell'istituto hanno iniziato a segnalare le infezioni a novembre e il processo ha subito un'accelerazione. Alla fine di dicembre, almeno 181 persone nell'istituto erano state infettate dalla brucellosi, secondo l'agenzia di stampa statale cinese Xinhua.

Altri pazienti infetti includevano studenti e docenti dell'Università di Lanzhou; l'epidemia si è diffusa anche nella provincia di Heilongjiang, all'estremità nord-orientale del paese, dove ad agosto 13 casi positivi avevano lavorato nell'istituto veterinario, secondo quanto riferito da Xinhua.

Nei mesi successivi allo scoppio, i funzionari provinciali e municipali hanno avviato un'indagine sulla perdita in fabbrica, secondo la Commissione sanitaria di Lanzhou. A gennaio, le autorità avevano revocato le licenze di produzione di vaccini per l'impianto e ritirato i numeri di approvazione del prodotto per i suoi due vaccini contro la brucellosi.

In fabbrica sono stati inoltre annullati un totale di sette numeri di approvazione dei medicinali veterinari.

A febbraio, la fabbrica ha rilasciato scuse pubbliche e ha affermato di aver "punito severamente" otto persone che erano state determinate come responsabili dell'incidente. Ha aggiunto che coopererà con le autorità locali negli sforzi di risposta e pulizia e contribuirà a un programma di compensazione per le persone colpite.

La Commissione sanitaria di Lanzhou ha anche annunciato nella sua relazione martedì che 11 ospedali pubblici forniranno controlli gratuiti e regolari per i pazienti infetti. Il rapporto non offriva ulteriori dettagli sulla compensazione per i pazienti, tranne per il fatto che sarebbe stato lanciato in lotti a partire da ottobre.

La brucellosi era stata molto più comune in Cina negli anni '80, anche se da allora è diminuita con l'emergere di vaccini e una migliore prevenzione e controllo delle malattie. Tuttavia, negli ultimi decenni si è verificata un'infarinatura di focolai di brucellosi in tutto il mondo; un'epidemia in Bosnia ha infettato circa 1.000 persone nel 2008, provocando l'abbattimento di pecore e altri animali infetti.

Negli Stati Uniti, la brucellosi è costata miliardi di dollari al governo federale e all'industria del bestiame. Secondo le autorità del parco nazionale, circa il 60% delle femmine di bisonte del Parco nazionale di Yellowstone è portatore dei batteri.

CNN

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