SCIENZA: SCIENZIATI CREANO LA MAPPA 3D GENETICA DEL COVID19

Un team di scienziati ha appena mappato con dettagli senza precedenti l'intera struttura 3D del codice genetico del coronavirus, un intricato pasticcio di ciò che chiamano una "molecola lunga, simile a una tagliatella" che si ripiega su se stessa come "origami molecolare".

Con il nuovo atlante in mano, i ricercatori dell'Università di Yale dietro la ricerca pensano che loro o altri potrebbero essere in grado di identificare nuovi modi per combattere, prevenire o trattare COVID-19 cercando possibili punti deboli.

"La saggezza generale è che se ci concentriamo solo sulle proteine ​​codificate nel genoma del virus, capiremo come funziona SARS-CoV-2", ha detto Anna Marie Pyle, la scienziata responsabile della ricerca, in un comunicato stampa. "Ma per questi tipi di virus, le strutture dell'RNA nel genoma possono influenzare la loro capacità di funzionare tanto quanto le proteine ​​codificate".

Il team di Pyle ha utilizzato una serie di trucchi chimici per mappare la forma effettiva che l'RNA del virus assume all'interno di una cellula infetta. La loro ricerca, che è stata condivisa online nel server di prestampa BiorXiv all'inizio di questa estate, rivela che il virus SARS-CoV-2 ha un codice genetico insolitamente lungo che si piega e si avvolge in una struttura insolitamente complicata.

"È incredibile, tutte le diverse cose che le strutture dell'RNA possono fare nelle infezioni virali", ha detto nel comunicato stampa il virologo dell'Università del Colorado Jeffrey Kieft, che non ha lavorato allo studio.

“In molti modi, graffia la superficie della ricchezza della struttura dell'RNA che probabilmente esiste in questo virus. Sospetto che ci saranno molte sorprese ", ha detto Kieft dello studio.

Sebbene lo studio sia interessante come risultato scientifico autonomo - questa è la prima volta che gli scienziati catturano l'intera struttura genetica di un virus dall'interno di una cellula infetta - potrebbe anche fornire ai ricercatori che lavorano su trattamenti o vaccini informazioni vitali su come il virus interagisce con i suoi ospiti.

I ricercatori hanno già sondato le proteine ​​del coronavirus fino al livello dei singoli atomi per scoprire come si attaccano alle nuove cellule. Studiare la struttura genetica allo stesso livello di dettaglio, il team spera, potrebbe essere altrettanto utile per fermare la pandemia.

Scritto da Neoscope

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