SCIENZA: TROVATO MATERIALE EXTRATERRESTRE NEL METEORITE CADUTO NEL 2018

I frammenti di roccia celeste, che secondo gli scienziati hanno 12 milioni di anni, sono atterrati su un lago ghiacciato ad Hamburg Township, Michigan nel 2018. Gli scienziati sono riusciti a raccogliere rapidamente il meteorite prevenendone la contaminazione da parte dei microbi terrestri.

Un meteorite atterrato negli Stati Uniti due anni fa contiene indizi sull'evoluzione della vita sulla Terra, afferma una nuova ricerca condotta da un team internazionale di scienziati.  Secondo i risultati dello studio, pubblicato il 27 ottobre sulla rivista Meteoritics & Planetary Science, il meteorite contiene 2.600 composti organici o contenenti carbonio, simili a quelli che apparivano quando il nostro Sistema Solare era giovane.

"Quando guardiamo questi meteoriti, stiamo guardando qualcosa che è vicino al materiale quando si è formato all'inizio della storia del Sistema Solare", ha detto Jennika Greer, dottoranda presso il Dipartimento di Scienze Geofisiche dell'Università di Chicago  e coautore dello studio.

Gli scienziati affermano che il meteorite, che è ricco di ferro, ha subito un processo chiamato metamorfismo termico circa 4,5 miliardi di anni fa. Durante il metamorfismo termico i corpi celesti sono soggetti a temperature estreme di 1.300 gradi Fahrenheit (704 gradi Celsius). Dopo quel processo, la composizione chimica del meteorite è rimasta invariata. Per questo motivo è stato classificato come H4. Solo il 4 per cento dei meteoriti sbarcati sul nostro pianeta appartiene a questa categoria.

"Personalmente ho trovato sbalorditivo quanti composti organici fossero ancora in questo meteorite nonostante il suo metamorfismo termico", ha detto Philipp Heck, professore associato presso l'Università di Chicago e autore principale dello studio.

Secondo il professor Heck, composti organici simili sono stati portati dai meteoriti su una giovane Terra e alcuni di loro "potrebbero essere stati incorporati nella vita".

Gli scienziati non sarebbero stati in grado di condurre questo studio se non avessero trovato rapidamente i frammenti del meteorite delle dimensioni di una noce. Quando i corpi celesti atterrano sulla Terra, vengono contaminati da microbi e spore terrestri.

Frammenti del meteorite sono atterrati su un lago ghiacciato e i ricercatori sono riusciti a raccoglierli grazie al radar meteorologico. Gli scienziati dicono che a causa del rapido recupero, la roccia spaziale sembrava incontaminata, come se fosse stata scoperta nello spazio.

Articolo per Sputnik

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