LANDRE: L'UOMO CHE HA VOLUTO ESSERE UN CYBORG
A rigor di termini, un cyborg è qualsiasi essere umano che incorpora - importa nel proprio corpo - dispositivi o macchine artificiali.
E secondo questa definizione, anche una persona con un pacemaker si qualificherebbe. Ma Landre, un bambino del nuovo millennio, significa qualcosa di completamente diverso. Ha scelto di essere permanentemente connesso a una macchina perché, dice, lo fa sentire più pienamente se stesso. È consapevole che alcuni potrebbero vederlo come un paradosso.
“Ci sono molte persone che hanno paura di smettere di essere umani, quindi questo è ciò che fa desiderare alle persone di allontanarsi dalla tecnologia. Pensano che la tecnologia non appartenga alla natura umana ", mi ha detto un pomeriggio nella hall di un hotel vicino a Gramercy Park, dove una troupe di documentari lo stava aspettando per filmarlo. “Lo considero parte della nostra evoluzione, poiché abbiamo effettivamente creato la tecnologia. È venuto fuori dalla nostra mente."
Landre intende installare in se stesso un sistema di sua progettazione: un apparato che percepisce i raggi cosmici che ci circondano, invisibili. Il dispositivo che presto sarà impiantato nel suo braccio - in questo momento lo indossa sulla mano - rileva e converte quei raggi in note musicali, che Landre ha mappato sulle varie frequenze dei raggi. Converte quelle note nelle vibrazioni di una serie di aste metalliche che un giorno verranno impiantate con una connessione wireless sulla superficie del suo cranio.
"La conduzione ossea mi permette di sentire i raggi cosmici all'interno della mia mente senza dover togliere uno degli altri miei sensi, che è il suono", ha spiegato. Landre, che si è dato il suo nome, ha recentemente condiviso la musica nella sua testa in un concerto: c'era una qualità eterea che suonava molto simile a quella che noi occidentali abbiamo deciso di suonare come lo spazio. (Se sei abbastanza grande, potrebbe venire in mente "Dream Weaver" di Gary Wright.)
Una volta impiantati i dispositivi, ha detto, mantenere il sistema carico sarà una semplice questione di induzione elettrica. Invece di togliere periodicamente i dispositivi per collegarli, come deve fare ora, "mi ricaricherei mentre dormo".
Invece di togliere periodicamente i dispositivi per collegarli, come deve fare ora, "mi ricaricherei mentre dormo".
Ho sentito Landre parlare per la prima volta a Princeton, nel New Jersey, il mese scorso a una conferenza sul futuro guidata da studenti, un adolescente che parlava in una stanza di adolescenti o adolescenti recenti. La conferenza ha incluso discorsi sulle strategie per sfruttare l'apprendimento automatico e prevenire gli effetti negativi dell'invecchiamento.
La scala di questi sogni del futuro era spesso grandiosa; i vantaggi dovevano essere evidenti. Vengo a questi eventi con scetticismo, chiedendomi se tali ampi cambiamenti tecnologici possano essere applicati a tutti con equità e dignità.
Il discorso di Landre, nonostante tutto il suo focus tecnologico, descriveva un viaggio alla scoperta di sé. Fa parte di un piccolo equipaggio di "transumanisti" che vogliono sfuggire al peso di essere ciò che chiamiamo umano. La sua visione era su piccola scala, umile nell'interesse dell'umanità e intensamente personale. Anche privato.
Ovviamente, Landre ha condiviso la sua storia con il pubblico, anche condividendola eccessivamente, come è tipico della sua generazione. Ad esempio, vuole che la troupe del documentario riprenda la procedura di impianto, che verrà eseguita questo mese nel bunker di Barcellona che ospita la Cyborg Foundation.
Tuttavia, la sua interazione con la tecnologia è intima, non solo perché ciò che il suo dispositivo raccoglie sui raggi cosmici verrà trattenuto dal suo stesso corpo (invece di essere memorizzato sulla cosiddetta nuvola), ma anche nel senso che non si può mai sapere veramente cosa c'è nella testa di qualcun altro.
Dice di aver scelto questa strada, concepito il suo nuovo modo di percepire il mondo, per rispondere a un desiderio di spazio e di volo durante un'infanzia in cui è stato vittima di bullismo. Essere legato a macchinari può richiedere passaggi straordinari, ha detto, ma "per me è più fastidioso essere limitato a cinque sensi".
Ultimamente c'è stata grande attenzione sul fatto che le nuove tecnologie ci stiano aiutando o danneggiando: se la quantità di tempo che passiamo davanti agli schermi sta offuscando il nostro cervello o stimolandolo; se la nostra capacità di connetterci continuamente con i nostri coetanei attraverso i social media ci rende tristi, ansiosi, arrabbiati o pieni di potere; se il nostro impulso a creare cose nuove sta mettendo in pericolo l'ambiente o sarà il nostro mezzo per salvarlo.
Ascoltare il discorso di Landre con così tanto entusiasmo mi ha permesso di capire cosa intendiamo - quello che voglio dire, almeno - dicendo che le grandi aziende della Silicon Valley sono forze maligne. Non sono le pagine web, le e-mail o gli SMS, di per sé, a seminare discordia. È la centralizzazione di queste tecnologie e le apparenti motivazioni dei loro leader a dominare, a diventare ricchi e potenti. In una parola, è la loro scala.
Nel suo libro di memorie dei primi giorni di Facebook, Boy Kings, Kate Losse ricorda quella spinta disumanizzante ad essere la più grande. "Il ridimensionamento, avrei scoperto presto, era il feticcio della Valley, qualcosa di cui gli ingegneri potevano parlare per ore", scrive. "Le cose erano scalabili, il che significava che potevano aiutare il sito a crescere velocemente e indefinitamente, oppure non scalabili, il che significava che la funzione offensiva doveva essere rapidamente eliminata o annullata, perché non avrebbe portato a velocità e dimensioni automatiche eccezionali. Non scalabile di solito significava qualcosa, come il contatto personale con i clienti, che non poteva essere automatizzato, un vago promemoria dell'era preindustriale, del lavoro umano che non poteva essere programmato. "
Mentre le tecnologie digitali rendono la scalabilità realizzabile in modi una volta impensabili - ricordando completamente, monitorando con precisione, ordinando in modo efficiente - quella spinta disumanizzante a diventare il più grande è fin troppo umana.
Il giorno in cui ho parlato con Landre, c'è stato un momento cyborg su Internet. Il presidente Donald Trump ha twittato un'immagine photoshoppata della sua testa sopra il corpo color cuoio di un giovane Sylvester Stallone. Se Stallone fosse solo un po 'più rigido e innaturale, quell'accoppiamento testa a corpo sarebbe stata una fantasia davvero cyborgistica di aggiungere forza e protezione simili a macchine ai nostri fragili corpi.
Questa è la fantasia fanciullesca che si associa ai cyborg, ma, in verità, ci sono stati a lungo critici e visionari che hanno visto i cyborg come un'offerta di un nuovo modo di vivere e prosperare.
Non di più, ma diverso. Il termine stesso è stato inventato nel 1960 come parte di una discussione sul modo migliore per esplorare lo spazio. Piuttosto che conquistare il terreno e imporre condizioni simili alla Terra - "terraformazione" - l'idea era di incorporare macchine e farmaci per far sì che le persone si adattassero a una nuova realtà. Allo stesso modo, la filosofa Donna Haraway, in The Cyborg Manifesto, vedeva i macchinari e la tecnologia come un'opportunità per le donne, in particolare, di premere il pulsante di ripristino della vita umana come la conosciamo.
Landre è fermamente nel campo che vede i cyborg come un'opportunità per ripensare a cosa significa essere vivi. Vede un'opportunità senza precedenti per adattarsi alla natura, invece di conquistarla. Piuttosto che installare luci in tutto il mondo naturale, ha chiesto, e se avessimo ottenuto la visione notturna che tanti animali hanno già? E se potessimo mimetizzarci o regolare il nostro metabolismo per richiedere meno calore? "La nostra intenzione non è mai stata quella di essere superumani o di essere più di chiunque altro", ha detto.
Landre ha detto di aver incontrato un potenziale nuovo cyborg dopo il suo discorso a Princeton. Una donna, ha ricordato, gli ha detto che si è sempre sentita legata alla natura e ai boschi e che voleva un modo per connettersi di più a loro, per percepirli. "Non sta creando qualcosa che non senti essere parte di te", ha detto. "Invece sta facendo qualcosa che hai sempre voluto avere."
- Eyes Bio
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