SCIENZA: L'EBOLA POTREBBE ESSERE SOPRAVVISUTA IN UN ORGANISMO PER 5 ANNI, SCATENANDO UNA NUOVA EPIDEMIA

 

Una persona che è sopravvissuta alla grande epidemia di Ebola in Africa occidentale tra il 2014 e il 2016 potrebbe aver ospitato il virus per cinque anni prima che passasse a un'altra persona e innescasse l'attuale epidemia in Guinea, secondo una nuova analisi.

Gli scienziati in precedenza sapevano che il virus Ebola potrebbe nascondersi nei corpi dei sopravvissuti, specialmente nelle aree 'privilegiate' del corpo in cui il sistema immunitario è meno attivo, come i bulbi oculari oi testicoli, secondo quanto riportato in precedenza da WordsSideKick.com. Ciò significa che la persona potrebbe liberarsi del virus per un po 'di tempo dopo essersi ripresa dall'infezione mortale; E in rare occasioni, quella persona potrebbe trasmetterlo ad altri. Il periodo più lungo che una persona ha conosciuto per liberarsi del virus Ebola è stato di 500 giorni, secondo STAT News.

Ma una nuova analisi suggerisce che il virus Ebola non solo può nascondersi per molto più tempo, ma può anche avere la capacità di innescare nuove epidemie. Per analizzare l'attuale epidemia di Ebola in Guinea, che ha infettato 18 persone e ne ha uccise nove, il Ministero della Salute della Guinea ha inviato tre campioni dell'attuale variante al laboratorio dell'Organizzazione mondiale della sanità presso l'Institut Pasteur de Dakar in Senegal.

Lì, i ricercatori hanno sequenziato i campioni per capire i geni esatti che compongono il suo genoma, e poi li hanno confrontati con le precedenti varianti del virus Ebola. Hanno scoperto che l'attuale variante è molto simile alla 'variante Makona' del 2014 che ha causato l'epidemia in Africa occidentale nel 2014-2016 e ha ucciso più di 11.000 persone in Guinea, Liberia e Sierra Leone.

In effetti, la nuova variante aveva solo una dozzina di differenze genetiche, che è `` molto inferiore a quello che ci si aspetterebbe durante la trasmissione da uomo a uomo '', hanno scritto i ricercatori nell'analisi pubblicata venerdì sul forum di discussione virological.org (12 marzo) e non ancora sottoposto a peer review.

Secondo il rapporto, se il virus si fosse diffuso silenziosamente da persona a persona dall'epidemia dell'Africa occidentale, si sarebbe probabilmente evoluto più di 100 mutazioni diverse negli ultimi cinque anni. Piuttosto, è probabile che questo virus sia rimasto nel corpo di qualcuno che è stato infettato durante l'epidemia precedente cinque anni fa e che sia passato a un'altra persona, ad esempio attraverso la trasmissione sessuale, provocando l'attuale epidemia, secondo l'analisi.

Il virus può persistere nelle tasche intorno al corpo e può infettare altri in rare occasioni, secondo STAT. Tale trasmissione si verifica in genere quando un sopravvissuto maschio infetta una femmina attraverso il contatto sessuale, secondo STAT.

Ma nel caso di questa nuova epidemia, la storia è ancora confusa. Secondo Science Magazine, sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire esattamente cosa è successo. Il primo caso noto dell'attuale epidemia in Guinea è stato un'infermiera che è stata infettata ed è morta a gennaio, anche se è anche possibile che l'infermiera sia stata infettata dopo aver curato la madre malata, secondo STAT News; Un paio di persone si sono poi infettate dopo aver assistito al funerale.

Prima di questa analisi, gli scienziati presumevano che i nuovi focolai di Ebola fossero principalmente causati dal passaggio del virus dalle specie animali agli esseri umani, secondo Science. Sebbene sia possibile che ciò sia potuto accadere in Guinea, è `` incredibilmente improbabile '' dato che i nuovi campioni di virus e quelli della precedente epidemia dell'Africa occidentale sono così simili geneticamente, ha detto a Science uno dei ricercatori Stephan Günther del Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine .

I risultati sollevano anche la questione se i sopravvissuti, piuttosto che gli animali infetti, possano aver scatenato altre epidemie in Africa, secondo il New York Times. Molti sopravvissuti non solo lottano con gli effetti a lungo termine dell'infezione da un virus mortale, ma devono anche affrontare la stigmatizzazione, secondo Science Magazine.

La possibilità che l'Ebola sia risorta dopo cinque anni da un sopravvissuto, 'apre nuove sfide per i sopravvissuti, le loro famiglie e le loro comunità, ma anche per il sistema sanitario che deve creare modi per lavorare con le comunità, sopravvissuti noti e sconosciuti, senza creare ulteriore stigmatizzazione. ', hanno scritto i ricercatori in un altro post su virological.org.

Se davvero i sopravvissuti con virus persistenti nel corpo possono provocare nuove epidemie, vaccinare gran parte dell'Africa equatoriale, contro l'Ebola anche quando non c'è un'epidemia può essere la soluzione, il dottor William Schaffner, esperto di malattie infettive alla Vanderbilt University, Ha detto al Times. Ci sono attualmente vaccini approvati contro l'Ebola, ma questi vengono utilizzati solo quando una regione sta affrontando un'epidemia, secondo il Times.

Articolo Originale: Live Science

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