SCIENZA: IL PRIMO VOLATILE BIONICO, SI CHIAMA MIA ED E' IL PRIMO UCCELLO CON LE PROTESI

 

Il rapace può atterrare e camminare di nuovo con due piedi e come il primo 'uccello bionico'.

Con Oskar Aszmann e il suo team presso il Dipartimento di Chirurgia Plastica, Ricostruttiva ed Estetica, MedUni Vienna è stata a lungo considerata un leader mondiale nella ricostruzione bionica dell'arto. È stato solo l'anno scorso che la prima protesi del braccio bionico completamente integrata al mondo è stata sviluppata presso MedUni Vienna. Questo è pronto per l'uso ed è descritto come 'Plug and Play'. Sebbene tutti gli ausili bionici siano stati finora utilizzati negli esseri umani, la tecnica nota come osteointegrazione (attacco scheletrico diretto) è stata utilizzata per la prima volta in un gipeto: alla creatura è stato dato un nuovo piede. Un articolo su questa procedura innovativa è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista Scientific Reports.

Negli uccelli di grandi dimensioni come gli avvoltoi, la perdita degli arti provoca la perdita della capacità di camminare e infine la morte per malnutrizione. L'arto può essere sostituito da una protesi ma, finora, non è stato possibile utilizzare aste protesiche convenzionali negli arti degli uccelli, dati i carichi estremi che devono sopportare nell'uso quotidiano.

Ricostruzione bionica salvavita

Nel caso di 'Mia', l'avvoltoio barbuto del Santuario del gufo e degli uccelli rapaci a Haringsee (Bassa Austria) gestito dal Dr. Hans Frey, Sarah Hochgeschurz dell'Università di Medicina Veterinaria di Vienna si è rivolta al team di Oskar Aszmann per chiedere aiuto. Gli avvoltoi barbuti sono i più grandi uccelli volanti in Europa con un'apertura alare fino a 2,6 me questo particolare uccello si era ferito così gravemente al piede che ha dovuto essere amputato. 'Tuttavia, i piedi sono strumenti vitali per un avvoltoio, non solo per atterrare e camminare, ma anche per trattenere la preda, in modo che i suoi piedi debbano sopportare vari carichi', spiega il ricercatore di Vetmeduni Vienna.

Aszmann aggiunge: “A seguito di una visita clinica ad Haringsee, era chiaro che l'uccello raro non poteva sopravvivere a lungo nelle sue condizioni attuali. Abbiamo progettato e fabbricato uno speciale impianto osseo che potrebbe essere attaccato chirurgicamente al moncone”.

Questa nuova tecnica è nota come osteointegrazione e il gruppo di lavoro di Aszmann l'ha recentemente utilizzata per la prima volta in Austria su un paziente che aveva perso un braccio, ma non era mai stata tentata in precedenza su un uccello. Nell'osteointegrazione, le parti esterne della protesi sono direttamente collegate ad un ancoraggio osseo per garantire un solido attacco scheletrico. Aszmann spiega: “Questo concetto offre un alto grado di incarnazione, poiché l'osteopercezione fornisce un feedback intuitivo diretto, consentendo così l'uso naturale dell'estremità per camminare e nutrirsi. Per la prima volta abbiamo ricostruito con successo bionicamente l'arto di un avvoltoio”.

L'operazione sul gipeto è stata eseguita con successo, insieme a Rickard Branemark del Center for Osseointegration Research (San Francisco), presso il Center for Biomechanical Research presso MedUni Vienna (Direttore: Bruno Podesser). La riabilitazione e il trattamento protesico hanno avuto luogo ad Haringsee. “L'uccello ha fatto i primi tentativi di camminare dopo appena tre settimane e la protesi era a pieno carico dopo sei settimane. Oggi il gipeto può ancora una volta atterrare e camminare usando entrambi i piedi, diventando così il primo 'uccello bionico'', afferma Aszmann, famoso in tutto il mondo per il suo lavoro pionieristico sulle mani bioniche.

In particolare, il caso di Patrick Mayrhofer ha fatto scalpore sui media mondiali nel 2011: il giovane elettricista ha toccato un circuito sotto tensione sul posto di lavoro nel 2008 e ha riportato lesioni molto gravi, perdendo l'uso della mano sinistra. Ha quindi deciso di farsi amputare la mano e sostituirla poche settimane dopo con una protesi bionica al MedUni Vienna, una prima mondiale.

Da: Scitech Daily

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