VIRUS: INFLUENZA H1N1, DECESSI E MOLTI RICOVERI, MA COSA SUCCEDE DAVVERO?

Influenza da virus H1N1: cosa sta succedendo in Italia?

L'influenza da virus H1N1, nota anche come influenza suina, è una malattia respiratoria causata da un ceppo del virus dell'influenza di tipo A. Il virus H1N1 è emerso per la prima volta nel 2009, provocando una pandemia mondiale che ha causato circa 18.500 morti¹. Da allora, il virus H1N1 circola in modo stagionale, come gli altri virus influenzali, e fa parte del vaccino antinfluenzale.

Quali sono i sintomi e le complicanze dell'influenza da virus H1N1?

I sintomi dell'influenza da virus H1N1 sono simili a quelli dell'influenza comune e includono febbre, tosse, mal di gola, naso che cola, mal di testa, dolori muscolari e stanchezza. In alcuni casi, possono comparire anche nausea, vomito e diarrea. La maggior parte delle persone si riprende in una settimana, ma alcune possono sviluppare complicanze gravi, come la polmonite, che richiedono il ricovero ospedaliero e possono essere fatali. Le persone più a rischio di complicanze sono gli anziani, i bambini, le donne in gravidanza, le persone con malattie croniche e le persone con un sistema immunitario debole.

Quali sono i recenti casi e decessi in Italia?

Secondo il rapporto epidemiologico N. 1 per la stagione influenzale 2021-2022, pubblicato dalla sorveglianza InfluNet l’11 novembre 2021, in Italia sono stati segnalati 1.140 casi di influenza da virus H1N1 dal 1 al 7 novembre 2021, con un'incidenza di 1,9 casi per 100.000 abitanti⁵. Il virus H1N1 è il ceppo influenzale più diffuso, seguito dal virus B e dal virus A(H3N2).

Tra i casi di influenza da virus H1N1, ci sono stati due decessi in pochi giorni a Vicenza, dove altri tre pazienti sono ricoverati in gravi condizioni per polmonite interstiziale, una patologia che provoca una grave forma di insufficienza respiratoria². L'ultima vittima è un uomo di 47 anni, senza patologie pregresse, che è morto all'ospedale San Bortolo il 9 gennaio 2024². Il primo decesso è stato quello di una donna di 54 anni, con diabete e ipertensione, che è morta il 6 gennaio 2024¹.

In Ogliastra, invece, due persone sono in terapia intensiva e altre tre sono ricoverate nel reparto di Medicina per polmonite causata dal virus influenzale². La Asl ha precisato che non c'è alcun allarme per i casi di influenza registrati in questi giorni, ma ha invitato la popolazione a mantenere alta l'attenzione².

Come si può prevenire e curare l'influenza da virus H1N1?

La prevenzione dell'influenza da virus H1N1 si basa sulla vaccinazione, sull'igiene respiratoria e sul lavaggio delle mani. Il vaccino antinfluenzale è raccomandato per le persone a rischio di complicanze e per tutte le categorie indicate dal ministero della Salute, come il personale sanitario, gli insegnanti, i militari e i detenuti⁵. Il vaccino contiene il virus H1N1 e altri ceppi influenzali e offre una protezione di circa il 60%¹.

L'igiene respiratoria consiste nel coprirsi la bocca e il naso con un fazzoletto quando si starnutisce o si tossisce, e nel gettare il fazzoletto usato in un cestino chiuso. Il lavaggio delle mani consiste nel lavarsi spesso le mani con acqua e sapone o con un gel disinfettante, soprattutto dopo aver toccato superfici potenzialmente contaminate.

La cura dell'influenza da virus H1N1 si basa sul riposo, sull'assunzione di liquidi e di farmaci antipiretici e analgesici per alleviare i sintomi. In caso di febbre alta, difficoltà respiratorie, dolore al petto o altri segni di complicanze, è necessario consultare il medico o recarsi al pronto soccorso. In alcuni casi, il medico può prescrivere degli antivirali, come l'oseltamivir o lo zanamivir, che riducono la durata e la gravità dell'influenza se assunti entro le prime 48 ore dall'insorgenza dei sintomi¹.

L'influenza da virus H1N1 è una malattia respiratoria che può causare complicanze gravi e mortali in alcune persone. In Italia, sono stati segnalati due decessi e diversi ricoveri per polmonite interstiziale a causa del virus H1N1 nella stagione influenzale 2021-2022. 

La prevenzione e la cura dell'influenza da virus H1N1 si basano sulla vaccinazione, sull'igiene respiratoria e sul lavaggio delle mani, e sull'uso di farmaci sintomatici e antivirali. È importante prestare attenzione ai sintomi e consultare il medico in caso di dubbio o di peggioramento.

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